Schlafstörungen Immer müde und doch nicht gut schlafen können?

Ohne Schlaf könnten sich weder unser Körper noch unser Geist regenerieren. Etwa 15% der Erwachsenen in Deutschland leiden an einer von rund 80 bekannten Formen einer behandlungsbedürftigen Schlafstörungen. Schlechter Schlaf führt zu Leistungsabfall, Tagesmüdigkeit, Störungen der Aufmerksamkeit und Konzentration und zu einer gereizten Stimmung.

Nicht selten verbirgt sich hinter schlechtem Schlaf leider eine psychische oder körperliche Erkrankung. Schlafstörungen sind nicht selten ein frühes Symptom oder - wenn sie unbehandelt über längere Zeit anhalten - ein wesentlicher Risikofaktor für psychische Erkrankungen (z.B. Depressionen, Angststörungen).  Bevor wir Sie über einige der Hauptfaktoren, die für die verschiedenen Ausprägungen von Schlafstörungen verantwortlich sind, informieren,  möchten wir Ihnen nachfolgend zunächst die wichtigsten Fakten zum Thema „Schlaf“ vorstellen – und wie sich Schlafstörungen auf unser tägliches Leben auswirken. 

Auch wenn wir prinzipiell nichts davon merken, ist unser Körper im Verlauf der Nacht und der jeweiligen Schlafphasen ununterbrochen „in Action“:  

• Die Muskelaktivität verändert sich laufend 
• Die Regulationssysteme unseres Organismus arbeiten ebenfalls auf Hochtouren; wie etwa das „Autonome Nervensystem“, das unsere Atmung, Kreislauf und Verdauung überwacht sowie die hormonelle Regulation und die Regulation der Körpertemperatur  
• Zwischen all diesen biologischen Prozessen und unserer „inneren Uhr“ bestehen zahlreiche Zusammenhänge, die sich positiv auf unsere Regeneration auswirken 

In der modernen Schlafmedizin existieren rund 80 verschiedene Schlafstörungen, die diagnostisch gegeneinander abgegrenzt werden können. Durchschnittlich 15 Prozent der Bevölkerung leiden an einer solchen Schlafstörung, die Häufigkeit nimmt mit zunehmendem Lebensalter zu. Ein- und Durchschlafstörungen („Insomnie“) sind die häufigsten Schlafprobleme; rund die Hälfte aller Deutschen (!) waren schon einmal oder sie sind davon betroffen. Je älter die Menschen sind, desto mehr nehmen Schlafstörungen zu; Frauen sind etwa etwa doppelt so häufig betroffen wie Männer:  

• Während der Menstruation klagen viele Frauen über unruhigen Schlaf, verbunden mit häufigem Aufwachen und intensiven Träumen; die verstärkte Tagesmüdigkeit (Erschöpfung) erzeugt ein erhöhtes Schlafbedürfnis. Diese Beschwerden klingen jedoch nach der Menstruation ab. In seltenen Fällen können sich jedoch auch chronische Schlafstörungen entwickeln. 
• Die vermehrte Ausschüttung des Schwangerschaftshormons Progesteron sorgt während der Schwangerschaft für ein erhöhtes Schlafbedürfnis. In den letzten drei Monaten der Schwangerschaft können Schlafbeschwerden („kein Durchschlafen“, heftige Träume) zunehmen.  
• Nach der Geburt wird der normale Schlaf-Wach-Rhythmus der Mutter durch den Schlaf-Wach-Rhythmus des Babys häufig gestört. So können sich bei Müttern ebenfalls chronische Ein- und Durchschlafstörungen entwickeln. 
• Frauen in den Wechseljahren leiden aufgrund der natürlichen Östrogenabnahme unter Hitzewallungen; die häufig mit innerer Unruhe, aber auch unbestimmten Ängsten verbunden sind. Nach der Menopause kommt es bei Frauen teilweise öfter zu schlafbezogenen Atemstörungen 

Männer leiden dagegen am häufigsten an schlafbezogenen Atemstörungen, wobei das „Obstruktive Schlafapnoe-Syndrom“ die häufigste Diagnose ist. Zwei bis vier Prozent gelten als „Apnoeiker“, dabei handelt es sich zumeist um Männer mittleren und höheren Alters, die in der Regel übergewichtig sind und einen erhöhten Blutdruck aufweisen. Eine Schlafapnoe macht sich durch starkes Schnarchen mit Atemaussetzern bemerkbar und erhöht langfristig das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfall. 

Wer nachts dauerhaft über einen gewissen Zeitraum schlecht schläft, fühlt sich irgendwann tagsüber erschöpft und müde. Patientinnen und Patienten mit dauerhaften Ein- und Durchschlafstörungen berichten immer wieder auch über starke innere Unruhe und Anspannung sowie hartnäckige Wachphasen, die sie im Verlauf des Tages und der Nacht daran hindern, einzuschlafen. Diese Zustände führen in der Regel zu einer eingeschränkten Leistungsfähigkeit, zu Stimmungsschwankungen mit erhöhter Reizbarkeit und Konzentrationsschwierigkeiten. 

Für Menschen, die durch ihre „normalen Verhaltensweisen“ nachts schlechter schlafen und dadurch zu einer erhöhten Tagesschläfrigkeitsrate neigen, besteht erhöhte Unfallgefahr: Etwa 20.000 Arbeitsunfälle in Deutschland gehen nachweislich auf Schlafstörungen zurück, und rund jeder vierte Autounfall wird durch kurzes „Einnicken“ am Steuer („Sekundenschlaf“) verursacht. Darüber hinaus steht nach neuesten Forschungsergebnissen fest, dass Schlafmangel zu einem Nachlassen der Gedächtnisfunktion führt und den Zucker- und Fettstoffwechsel negativ beeinflussen kann – wer also zu wenig oder jahrelang schlecht schläft, nimmt zu. 

Schlafstörungen müssen in Hinblick auf ihre Symptomatik und mögliche Ursachen (organisch und nicht-organisch) differenziert und genau diagnostiziert werden, bevor sie zielgerichtet behandelt werden können. Es geht z.B. darum, abzuklären, ob die Patientinnen und Patienten 

• unter einer nicht-organischen Insomnie mit Ein- und Durchschlafstörungen  
• unter einer nicht-organischen Hypersomnie (die sich durch eine exzessive Schläfrigkeit während des Tages äußert) 
• unter einer Parasomnie (Schlafwandeln, Albträume, nächtliches Aufschrecken und Schreianfälle) 
• unter dem Apnoe-Syndrom (Atemaussetzer während starken Schnarchens) 
• oder unter dem „Restless Legs Syndrom“ (störende, teils heftige Zuckungen mit den Beinen)  

leiden oder ob hinter ihren Schlafstörungen sich nicht doch eine psychische Krankheit verbirgt – in erster Linie Depressionen, Psychosen und Angst- und Zwangserkrankungen. 

Patientinnen und Patienten mit Angsterkrankungen dagegen können zumeist nicht einschlafen, demente Menschen schichten ihr Schlafbedürfnis ungewollt auf den Tag um und können dann nachts nicht schlafen; und bei Abhängigkeitserkrankungen – im Besonderen nach dem Missbrauch von Alkohol und Drogen – kommt es zu Durchschlafstörungen, die auch nach dem Verzicht der Suchtsubstanzen noch eine ganze Zeitlang bestehen können, nicht selten sogar noch mehrere Jahre.  

Für Patientinnen und Patienten mit einer psychischen Erkrankung wäre gerade ein geregelter und erholsamer Schlaf sehr wichtig. Ein Beispiel: Ein depressiver Mann, der gleichzeitig an einer organisch bedingten Schlafapnoe leidet, kann mittels einer Schlafmaske seinen körperlichen Zustand sehr rasch verbessern – was sich dann positiv auf die Behandlung seiner Depression niederschlagen würde.   

Deshalb werden wir zunächst in unserer Oberberg Somnia Fachklinik Köln Hürth unsere Kernkompetenz um einen Schritt erweitern, indem wir mit dem renommierten Kölner Schlafmediziner Dr. Michael Feld eng zusammenarbeiten: „Wir verkabeln bei einer Polysomnographie (Schlaflaboruntersuchung) die Patientinnen und Patienten über Nacht und können nach nur einer Messung bis zu 15 verschiedene Diagnosen für eine Schlafstörung stellen. Denn anhand der Aufzeichnungen können wir häufig auch eindeutig bestimmen, ob es sich bei der Ursache der Störung beispielsweise um einen organischen Befund handelt oder um eine psychische Erkrankung “, sagt Dr. Michael Feld.  

Wenn die Ein- und Durchschlafstörungen durch psychiatrische (oder organische) Erkrankungen hervorgerufen werden, muss die Grunderkrankung behandelt werden. Wenn die Schlafstörungen durch die Einnahme bestimmter Medikamente oder Suchtstoffe bedingt sind, müssen zunächst diese Stoffe abgesetzt werden.  

Andere Schlafstörungen – wie beispielsweise das „Restless-Legs-Syndrom“ oder eine Narkolepsie (intensive Tagesmüdigkeit mit unwiderstehlicher Neigung zum Einschlafen tagsüber, häufig verbunden mit Halluzinationen und totaler (!) Bewegungsunfähigkeit; s. oben) – werden in der Regel medikamentös behandelt. Das „Obstruktive-Schlaf-Apnoe-Syndrom“, kann mit einer Atemmaske (CPAP-Geräte: „Continous Positive Airway Pressure) normalisiert werden; unter Umständen auch mit speziellen Kieferschienen oder einem operativen Eingriff im Rachenraum. 

Natürliche Maßnahmen für einen besseren Schlaf 

Insbesondere bei primären Schlafstörungen (ohne erkennbare Ursache), insbesondere Insomnien, sollten Menschen mit Ein- und Durchschlafstörungen zunächst versuchen, ihre Verhaltensweise tagsüber und vor allem vor dem Zubettgehen zu überprüfen und ggf. zu verbessern. Wenn Schlafstörungen persistieren (über Monate) und Leiden verursachen, sollte professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden. 

Schlafstörungen können psychische Beschwerden, wie depressive Verstimmungen, Stimmungsschwankungen, Ängste, Konzentrationsstörungen, Tagesmüdigkeit und andere Symptome hervorrufen, die für psychiatrische Erkrankungen, wie etwa Depressionen oder Angsterkrankungen charakteristisch sind. 

• Persönlichkeitsstörungen 
• Schizophrene und schizoaffektive Psychosen 
• Suchterkrankungen 
• Bipolare Störungen 
• Hirnorganische Erkrankungen 
• Burnout-Syndrom 
• Zwangserkrankungen, Zwangshandlungen und -impulse 

In diesen Fällen sollte immer die Behandlung der psychischen Erkrankung an erster Stelle stehen. Denn wenn sich die psychische Erkrankung verbessert, bessert sich meist auch die Schlafstörung; ist die Schlafstörung jedoch auch noch nach einer erfolgreichen Therapie vorhanden, sollte sie gezielt behandelt werden, da sie stets einen Stressfaktor und ein Risiko für Rückfälle darstellt. Aus diesem Grund berücksichtigen alle unsere Therapeuten-Teams bei jedem spezifischen Behandlungskonzept die Möglichkeit einer parallelen schlafspezifischen Therapie. 

Menschen, die an Schlafstörungen leiden, erhalten in allen Oberberg Fachkliniken effiziente Behandlungskonzepte. In der Oberberg Somnia Fachklinik Hürth wird derzeit ein spezifisches Angebot zur Behandlung von Schlafstörungen aufgebaut.